Hamofa Logistic Solutions is de logistiek- en transportafdeling van de Hamofa-groep uit Hamont. Met een wagenpark van 22 trekkende voertuigen staat het bedrijf in voor zowel het vervoer voor de eigen groep als het transport voor derden. Dat deze vrachtwagens allemaal een ster op de neus hebben is geen toeval. Net zomin als de keuze voor de nieuwe Actros, waarvan er momenteel al vier in de kleuren van Hamofa rondrijden.

Hamofa is een begrip als het op dieselmotoren aankomt. Het bedrijf van de familie Verhoeven bestaat vandaag 40 jaar en heeft zich vooral in de laatste 15 jaar als een wereldwijde speler ontwikkeld. Vandaag stelt de groep 115 mensen tewerk, waarvan zowat 35 actief zijn voor Hamofa Logistic Solutions. “Ons bedrijf is de laatste vijftien jaar sterk gegroeid, want kort na de eeuwwende stelden wij slechts zes medewerkers tewerk. Die groei zorgde echter ook voor een aantal organisatorische vraagstukken. Als klein motorenrevisiebedrijf hadden wij klanten die enkele honderden kilometers ver van ons verwijderd waren, maar vandaag is de hele wereld ons actieterrein en hebben wij eigen vestigingen in het Amerikaanse Fort Lauderdale en het Russische Sint-Petersburg”, vertelt Rob Verhoeven, Sales Director van Hamofa. Deze evolutie deed het belang van het transport alsmaar toenemen. Zeker toen Hamofa zich vijf jaar geleden via Hamofa Metal Machining ook meer en meer begon toe te leggen op het leveren van onderdelen. “Die moesten niet alleen opgeslagen worden, maar ook nog eens netjes in doosjes gestockeerd worden. Zoiets vraagt plaats en legt ook steeds grotere vereisten op aan de planning van je bedrijf. Uitbreiden met nieuwe magazijnen en de juiste mensen zoeken, was toen een mogelijke oplossing, die wij eerst ook volgden, maar het werd van langsom duidelijker dat dit voor ons waarschijnlijk niet de beste optie was”, gaat Rob Verhoeven verder.

Uiteraard biedt het voor een bedrijf voordelen om alles in eigen hand te houden. “De snelle toename van de transportstromen en de logistieke vraagstukken betekende echter dat we als nieuwe speler in die sector de tijd niet zouden krijgen om rustig te groeien. Toen wij met Transport Hoeben, één van onze buren hier in Hamont, rond de tafel zaten om een oplossing te vinden voor ons transportvraagstuk, rijpte het idee dat een overname van het bedrijf voor beide partijen waarschijnlijk de beste oplossing was. Zij beschikten immers over magazijnen, een modern wagenpark, een eigen logistieke afdeling met een achttal planners en de specialisatie in het laden en vullen van containers. Indien we een dergelijke organisatie zelf op poten hadden moeten zetten, hadden we daar jaren voor nodig gehad”, geeft Rob Verhoeven aan. Het feit dat Hamofa Logistic Solutions, zoals het bedrijf na de overname heet, ook voor derden werkt, zorgt ervoor dat het plaatje helemaal klopt, want ook de andere takken van de groep Hamofa Industrial Engines, Hamofa Performance en Hamofa Metal Machining zijn actief voor derden.

Eén van de belangrijkste redenen waarom Hamofa Transport Hoeben als bruid koos, was het feit dat zij klant waren bij Mercedes-Benz. “Wijzelf hadden al bestelwagens uit Stuttgart in ons wagenpark, waar we altijd bijzonder tevreden over waren en als ervaringsdeskundige in de dieselindustrie weten we dat het hoe dan ook beter is om met één constructeur samen te werken. Ik snap de insteek wel dat je de vinger aan de pols wil houden en daarom meerdere merken tegen elkaar uitspeelt of dat je naar je chauffeurs luistert bij de keuze van een nieuwe truck, maar als unieke klant krijg je een snellere service en kan je meer wegen op je samenwerking met je voertuigpartner én met diens fleetafdeling”, benadrukt Rob Verhoeven. Daarnaast onderstreept hij eveneens het belang van het brede servicenetwerk van het merk met de ster.

Aangezien de aanwezigheid van Mercedes-Benz in de vloot één van de doorslaggevende factoren bij de overname was, hoeft het evenmin te verrassen dat Hamofa dit jaar al een aantal nieuwe Actros trucks heeft aangeschaft. “Investeren in nieuwe trucks, in automatische remsystemen en in oplossingen die ervoor zorgen dat de bochtsnelheid aangepast wordt, is gewoon belangrijk. Het levert immers betere voorwaarden bij de berekening van verzekeringspremies op. Daarnaast worden nieuwe Mercedes-Benz trucks bij iedere generatie zuiniger. Dat voel je onmiddellijk in je portemonnee, maar het betekent ook dat ze aantrekkelijker worden in de tweedehandsmarkt”, aldus nog Rob Verhoeven. Al voegt hij er wel aan toe dat ze daar nog niet zo snel aan denken: “Wij proberen onze trucks zo lang mogelijk te laten meedraaien. Een miljoen kilometer blijkt in de vrachtwagenwereld toch een duidelijke mijlpaal voor vervanging. Dat zien wij ook bij onze revisieactiviteiten. Vandaar dat we doorgaans pas dan aan vervangen denken. En ook dan legt Mercedes-Benz een extra troefkaart op tafel, want de vraag naar oudere modellen van het merk met de ster is bijzonder groot en dat heeft zijn effect op de wederverkoopwaarde.”

Rob Verhoeven is onverdeeld positief als het over de nieuwe Actros gaat. Hij heeft er inmiddels vier in gebruik en merkt dat ze inzake verbruik opnieuw een stevige stap in de goede richting zetten. “Wij staan als motorenspecialist dagelijks in contact met alle merken en er is een duidelijke wapenwedloop tussen de verschillende merken aan de gang, waarbij ze allemaal de lat van het verbruik zo hoog, of moet ik zeggen zo laag mogelijk willen leggen. De Actros slaagt er, onder andere door zijn MirrorCam, de Predictive Powertrain Control en de potentieel correctieve acties op de rijstijl van je chauffeurs, die je kan doorvoeren dankzij de gegevens van FleetBoard, in om nog onder die lage lat te duiken en daar kan je als ondernemer alleen maar gelukkig mee zijn”, verduidelijkt Rob Verhoeven. Bovendien blijken ook de chauffeurs bijzonder tevreden met de nieuwe Actros. Zij roemen vooral het toegenomen comfort van hun nieuwe truck. “En zo klopt het complete plaatje”, besluit Rob Verhoeven.